Du 18 mai au 21 juin 2019, l’Espace Beaulieu hisse haut les couleurs de l’Amérique avec l’exposition des illustrations d’Arnaud Faugas, « American City ». Avec pour thème principal les villes américaines, Arnaud Faugas (1960, Bordeaux) présente 40 illustrations entre côte sauvage et paysages urbains saturés, simplicité et démesure, mais aussi une série d’illustrations sur les villes de Bordeaux, Londres et Paris.

Sitôt sa formation bordelaise terminée, « l’American way of life » dans l’âme, Arnaud Faugas part à la découverte du monde et des capitales lointaines. Il suit des cours de théâtre à Paris, vend du Bordeaux à Londres puis découvre New-York où l’attend une mission d’importateur qui cependant n’aura pas lieu, au profit d’une opportunité beaucoup plus créative à ses yeux : celle d’ouvrir un restaurant à Martha’s Vineyard dans le Massachusetts. Après plusieurs années entre Boston, le Colorado et la Los Angeles, Arnaud Faugas regagne ses terres natales pour narrer ses aventures par le dessin. Il noircit les pages des cahiers à spirales pour projeter une vie idéale, fantasmée et colorisée à l’aquarelle. De son besoin irrépressible de traduire les choses vues et vécues en voyage s’affirme donc une vocation d’illustrateur qui, peu à peu, devient un mode de vie pour celui qui ne va jamais trop loin sans les instruments qui tiennent dans sa poche, crayons, gomme, plumes, aquarelles, pour croquer à tout-va et dessiner avec humour la vie des autres sur petits et grands formats. Dans la lignée des maîtres du genre anglo-saxons dont les illustrations sans texte sont chargées de sens et d’émotion, il poétise les villes de Bordeaux, de Paris et de Londres avec la même gaîté que les dessins publiés en une du New Yorker. Cette série rencontre un vif succès lors de l’exposition de l’université de Stanford dans sa galerie de Washington DC. De pinceaux en pinceaux, Arnaud Faugas renouvelle constamment son approche de l’environnement qui l’entoure et, tel un Monsieur Loyal, les transpose en drôles d’images d’Épinal ; autant de rêveries ingénues exprimées dans une palette de couleurs au service du sujet nous permettant de partager avec tendresse les beautés subtiles du quotidien. L’exposition « American City » à l’Espace Beaulieu se présente comme un clin d’oeil à ses souvenirs de voyage, de Los Angeles à New-York City en passant par San Francisco, Boston, et toutes les villes-phare mondiales chargées de symboles, d’énergie et d’abondance, ici délibérément illustrées sous le signe de la joie et de la vitalité. Pour accompagner le visiteur dans ce voyage initiatique, humoristique et magique, l’Espace Beaulieu publie un carnet de voyage en guise de catalogue : road-book d’illustrations légendées GO WEST! disponible pendant toute la durée de l’exposition « American City ».